欧洲杯、欧青赛等也都是四个足协各自组队参赛

　　现代足球起源于英格兰，当时的英国（联合王国）包含大不列颠岛和爱尔兰全岛，而且根据英国法律，英格兰、苏格兰、威尔士、爱尔兰都是组成联合王国的「国家」。因此，现代足球刚刚发展起来的时候，英格兰、苏格兰、威尔士、爱尔兰就各自单独组建「国家队」打比赛，国际足联成立的时候，也承认了英国几个国中国的地位。

　　爱尔兰独立之后，留在英国内部的北爱尔兰地区在英国法律上不再被承认是「国家」，但仍然保留了国际足联中的成员地位。

　　国际足联承认的现代足球历史上第一场国际比赛，是1872年11月30日苏格兰队主场迎战英格兰队的比赛。

　　======以下为2018年补充======

　　英国四个地区协会不止在足球项目上有独立代表权，在部分其他国际体育协会中也有独立代表权。比如，乒乓球、冰壶、羽毛球等等。在这些单项运动世锦赛上，英格兰、苏格兰、威尔士、北爱尔兰也是分别组队参赛的。

　　======以下为2011年的原答案======

　　英国四家足球协会只在FIFA中有各自独立的代表权，如想参加奥运会仍然必须组建一支代表队。英国上次参加奥运会足球赛还是在1972年，由于种种原因后来就不在组队参赛了。

　　2012年伦敦奥运会，英国自动入围，他们正在筹建大不列颠及北爱尔兰奥运足球队(http://en.wikipedia.org/wiki/Great_Britain_and_Northern_Ireland_Olympic_football_team)[注：英国在国际奥委会的注册名为Great Britain而不是United Kingdom]。这支队伍在筹建中遇到很多困难，苏格兰、威尔士和北爱尔兰足协均表示不愿派球员参与，所以2012年奥运会上出现这支队伍很可能只有英格兰球员，成为实际上的英格兰队。

　　另外，英国在历史上也曾组建联合王国足球代表队(http://en.wikipedia.org/wiki/United_Kingdom_national_football_team)，打过几场比赛。

　　fifa成立的时候，为表彰现代足球发源地的英国，所以允许他们组建多个足协进入FIFA，于是就有了这四个足协。世界杯并不是政治意义上的“国家”或者“政府”派代表队参加的比赛，而是FIFA成员足协参加的比赛，只是绝大多数国家都只有一个足协（因为一是没多个足协的必要，二是FIFA不同意），所以会有“国家队”这个现象，如果细究，只能叫“xx国足协代表队”

　　关系就跟香港、澳门、台湾、中国（大陆）这四个地区都是国际足联的协会成员，都有资格参加世界杯和奥运会的预选赛一样。

　　国际足联是国际上各国足球协会组成的集合体。

　　世界上第一个足协就是英足总，其他威尔士、苏格兰、爱尔兰足总随后成立，反过来却没有英国足球协会。所以参加欧足联和国际足联时，这四个都是单独加入，并没有人倡议成立英国统一的足球协会，自然国际足联内部就这四个足协代表英国了，其实如果仔细研究，英国好几个海外领地也有独立的足协加入国际足联。

　　所以，并不代表一个国家就一个足协，这个跟独立的政治实体并没有完全一致的关系。

　　英国（United Kingdom）：简称UK，完整翻译应为“大不列颠和北爱尔兰联合王国”；联合王国由四个同等而独立的国家组成，分别是：英格兰、北爱尔兰、苏格兰和威尔士。四个国家都拥有比较大的自治权，特别在足球方面聚不起来，大家各搞各的。

　　足球世界杯比赛认的不是国家，而是足球协会，每个足球协会可以派一支球队，只不过通常情况一个国家只有一个足球协会，但是英国有四个足球协会。1863年，英格兰成立了世界上第一个足球协会1873年，苏格兰成立了世界上第二个足球协会1876年，威尔士成立了世界上第三个足球协会1880年，北爱尔兰成立了世界上第四个足球协会1904年，国际足联在法国巴黎成立

　　看时间，足联成立之前人家就有四个足球协会了。而且这四个足协都是国际足联旗下的会员。所以四个足球协会都可以参加世界杯。

　　以上就是世界杯的情况了。在202年卡塔尔世界杯，能看到英格兰队和威尔士队。除了世界杯，欧洲杯、欧青赛等也都是四个足协各自组队参赛。

　　其实咱们也可以在世界杯出现多个球队，虽然和他们原因不一样，但是咱们也有四个足协，但是实力不允许呀。

　　国际奥委会的会员只有英国，没有英格兰、威尔士、苏格兰和北爱尔兰。要想参加只能用英国队名义参加。

　　仅在2012年伦敦奥运会，他们以英国联合组队参加，以英格兰球员为主，威尔士的吉格斯、贝尔补充。苏格兰和北爱尔兰没有派人参赛。